Artemisa Noticias/CIMAC | 9.1.2007

Luego de señalar que su trabajo al frente de la Organización Mundial de la Salud (OMS) deberá ser juzgado en virtud del impacto que tenga en la situación de las mujeres y en la población de África, Margaret Chan, iniciará esta semana su gestión como Directora General de este organismo. Con 59 años, estará al frente de la organización hasta el año 2012.

Margaret Chan es la primera ciudadana de nacionalidad china que dirigirá un organismo de Naciones Unidas, dos meses después de su designación como directora de la OMS, un puesto que quedó vacante tras la repentina muerte del surcoreano Lee Jong-wook.

Al asumir sus nuevas funciones, Chan se comprometió a reestructurar la OMS y promover una mayor colaboración entre sus diferentes departamentos. “Respetaré lo prometido”, afirmó y puntualizó: “Sí a las reformas, no a los cambios drásticos'.

La flamante Directora general de la OMS, Chan declaró que África y las mujeres serán las prioridades de la institución en su mandato y reiteró su promesa de trabajar para mejorar la salud de la población mundial. 'El trabajo que hacemos juntos salva vidas y alivia el sufrimiento. Colaboraré con ustedes incansablemente para hacer de este mundo un lugar más sano', dijo ante la Asamblea Mundial de la Salud.

Por otra parte anunció que en la próxima Asamblea Mundial de la Salud, que se celebrará en mayo de 2007, hará una “importante declaración” sobre la visión que tiene para este organismo.

En su historial, Chan ocupó importantes cargos públicos como el de Directora de Salud de Hong Kong (desde 1994 hasta el 2003) puesto en el que lanzó nuevos servicios de asistencia médica preventivos; también desarrolló iniciativas para mejorar la vigilancia de enfermedades contagiosas y aumentar la capacitación a profesionales de salud pública, así como establecer una mejor colaboración local e internacional.

Ha controlado con eficacia los brotes de gripe aviar y del síndrome severo agudo respiratorio (SARS), una enfermedad seudo gripal que durante el período de noviembre de 2002 a julio de 2003 infectó a más de 8 mil personas, matando a 774 de ellas, especialmente en China y Asia.

Se presume que con su elección, la comunidad internacional ha puesto en evidencia sus preocupaciones para hacer frente a los riesgos de una epidemia de gripe aviaria, ya que desde el 2005, Chan fue la principal responsable de brindar el servicio de cobertura en la OMS, y se encargó de preparar la reacción de la organización a una eventual crisis mundial respecto de la gripe pandémica. Si este riesgo se concreta, la OMS deberá asegurar la coordinación internacional en materia de detección de virus, almacenamiento de vacunas, puestas en cuarentena o restricción de viajes.

Su mandato en la OMS concluirá el 30 de junio de 2012

'Es una persona autoritaria pero eficaz'

Según un diplomático que siguió la carrera de Chan hasta la dirección de la OMS, Chan es “una persona autoritaria pero eficaz' al conocerse su firme reacción a una primera epidemia de gripe aviaria que causó hace diez años la muerte de seis personas en Hong Kong. La responsable de los servicios sanitarios decidió entonces matar todas las aves de granja de la ex colonia. Si bien, esta acción provocó una fuerte polémica, luego fue considerada una salvación.

Chan, que tendrá un mandato de cinco años, también iniciará la reforma de una institución cuyo funcionamiento es considerado muchas veces como burocrático. Habrá 'un periodo de transición' en los primeros meses de 2007, pero luego 'iniciará enseguida las reformas en las estructuras', aseguró Ian Simpson, el portavoz de la OMS.