Casi 3 mil chicos viven con Sida en el país

Fuente: NA
Universia Argentina/Red VIH Patagonia

Según cifras oficiales, el 92 por ciento contrajo la enfermedad por transmisión vertical, es decir de la madre al hijo, algo que se podría evitar con más prevención. Se infectan por día unos 1.500 chicos en todo el mundo: el 90 por ciento vive en Africa

Es la cifra que más duele. Casi tres mil niños menores de 13 años en la Argentina conviven con VIH, según lo revelaron cifras oficiales difundidas al conmemorarse hoy el Día Mundial de la Lucha contra el Sida, una enfermedad que en los últimos 25 años mató a más de 25 millones de personas en todo el mundo.

De acuerdo con los datos que maneja el Estado nacional, en total son 2.961 niños menores de 13 con el virus, de los cuales el 92 por ciento contrajo la enfermedad por transmisión vertical, es decir de la madre al hijo; en tanto que un 8 por ciento por origen desconocido y otras causas no determinadas.

En menor proporción, otras vías de infección en la infancia son el abuso sexual, las relaciones sexuales inseguras (principalmente entre adolescentes) y la transfusión de sangre infectada.

El flagelo es tal que de acuerdo con las últimas cifras presentadas por la ONUSIDA, de las 40,3 millones de personas que viven en el mundo con VIH, 2,3 millones son niños menores de 15 años. De hecho, en el último año se registraron 700 mil nuevos casos de niños portadores, un promedio de 1.500 infectados por día en todo el mundo, 90 por ciento de los cuales viven en África.

Lo que se podría evitar

Según informó el Centro Latinoamericano Salud y Mujer (CELSAM) ese número podría reducirse si se tiene en cuenta que la gran mayoría de ellos adquirieron la enfermedad en el vientre materno, nacimiento ó etapa de lactancia, transmisión vertical.

Al menos eso sostuvo Karina Iza, ginecóloga miembro del comité de desarrollo del CELSAM, tras considerar que, con servicios de salud eficaces, podrían impedirse 315 mil casos de VIH pediátricos anuales.

"Cuando una mujer embarazada tiene acceso a un diagnóstico temprano del VIH se pueden tomar medidas de prevención durante la gestación, el parto y la lactancia para evitar el paso del virus al bebé", remarcó Iza.

En países de Europa y Estados Unidos donde se llevan a cabo diagnósticos tempranos, menos del 2 por ciento de los niños de madres VIH positivas adquieren el virus.

En caso contrario, el riesgo de ser infectado antes o durante el nacimiento es entre el 15 por ciento y el 25 por ciento; y si la madre lo amamanta hasta los 18 ó 24 meses, ese riesgo aumenta entre un 30 y 45 por ciento.

El CELSAM estimó que de contar con los recursos necesarios, muchos países podrían disminuir la transmisión madre-hijo entre un 2 por ciento y un 4 por ciento.

Pérdidas

Durante el 2003, 14 millones de niños perdieron a uno o ambos padres a causa del SIDA. El 80 por ciento de ellos (11 millones) viven en el Africa subsahariana, 1,8 millones en Asia Oriental y el Pacífico, 330 mil en América Latina, 250 mil en el Caribe y 65 mil en Africa del Norte y Medio Oriente.

El CELSAM advirtió que "a medida que el sida siga cobrándose nuevas vidas, aumentará en los próximos años el número de huérfanos a causa de este mal, millones de niños crecerán sin el amor y el cuidado de sus padres, y se verán privados de los derechos mínimos de todo ser humano a tener una vivienda, alimentos, salud y educación".

Según Iza, "lamentablemente la vulnerabilidad que presentan estos niños y sus familias, comienza ya con el diagnóstico de la enfermedad por parte de uno o ambos progenitores. Estos niños que deben adaptarse a esta nueva situación con un apoyo mínimo o nulo por parte del estado, son muchas veces víctimas de la explotación y el abuso. Sentimientos de rechazo, estigma y culpa se apoderan muchas veces de ellos", comentó la especialista.

Durante el año pasado, 3 millones de personas fallecieron en el mundo a causa del SIDA y el 20 por ciento de ellas eran niños menores de 15 años. El CELSAM manifestó que si estas cifras no se revierten o al menos no se detienen, "el futuro de las sociedades se encuentra en estado de emergencia".

"Los niños son y serán quienes tengan en sus manos el destino del mundo. Tenemos que luchar por ellos, las víctimas inocentes de esta enfermedad", afirmó la especialista.

En el año 2001, la Asamblea General de las Naciones Unidas pronunció la no discriminació n, el disfrute pleno y en condiciones de igualdad de todos los derechos humanos, mediante el fomento de una política activa y visible para terminar con el estigma de los niños y las niñas huérfanos y en situación de vulnerabilidad a causa del VIH/SIDA.

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